Blessed Assurance

June 26, 2021

Blessed Assurance

  • Senior Pastor Prince Guneratnam
  • Article by Senior Pastor Prince Guneratnam

cover-edit2.jpg

Versi Bahasa Malaysia  |  中文版本

 

The Apostle Paul said, “You should know this, Timothy, that in the last days there will be very difficult times” (2 Timothy 3:1). How should believers in Christ live and be overcomers?

 

Let us consider Job. He was successful in every aspect of life both materially and spiritually. The Bible says, “He was blameless - a man of complete integrity. He feared God and stayed away from evil” (Job 1:1b). He was a wealthy and prosperous man. “He had seven sons and three daughters. He owned 7,000 sheep, 3,000 camels, 500 teams of oxen, and 500 female donkeys. He also had many servants. He was, in fact, the richest person in that entire area. Job’s sons would take turns preparing feasts in their homes, and they would also invite their three sisters to celebrate with them” (Job 1:2-4). Job was also a good father and took care of his family. “Job would purify his children. He would get up early in the morning and offer a burnt offering for each of them. For Job said to himself, “Perhaps my children have sinned and have cursed God in their hearts.” This was Job’s regular practice” (Job 1:5). Even though he was in fellowship with God and experienced success in his life, God gave Satan permission to test Job in every possible way. The Bible says, “One day the members of the heavenly court came to present themselves before the Lord and the Accuser, Satan, came with them. “Where have you come from?” the Lord asked Satan. Satan answered the Lord, “I have been patrolling the earth, watching everything that’s going on. Then the Lord asked Satan, “Have you noticed my servant Job? He is the finest man in all the earth. He is blameless - a man of complete integrity. He fears God and stays away from evil. Satan replied to the Lord, “Yes, but Job has a good reason to fear God. You have always put a wall of protection around him and his home and his property. You have made him prosper in everything he does. Look how rich he is! But reach out and take away everything he has, and he will surely curse you to your face!” All right, you may test him,” the Lord said to Satan. “Do whatever you want with everything he possesses, but don’t harm him physically” (Job 1:6-12).

"All right, you may test him.”

Satan, having had permission from God, tormented Job and stripped him of what he had. Furthermore, Job’s friends accused him of having sin against God. His friend, Eliphaz said, “Stop and think! Do the innocent die? When have the upright been destroyed? My experience shows that those who plant trouble and cultivate evil will harvest the same” (Job 4:7-8). Bildad said, “But look, God will not reject a person of integrity, nor will he lend a hand to the wicked” (Job 8:20). Zophar said, “Get rid of your sins, and leave all iniquity behind you. Then your face will brighten with innocence. You will be strong and free of fear” (Job 11:14-15). Even Job’s wife said, “Are you still trying to maintain your integrity? Curse God and die” (Job 2:9). Having to go through such testing and face such trials, Job prevailed and God blessed him at the end. 

 

The Apostle John said, “Then I heard a loud voice shouting across the heavens, “It has come at last - salvation and power and the Kingdom of our God, and the authority of his Christ. For the accuser of our brothers and sisters has been thrown down to earth - the one who accuses them before our God day and night. And they have defeated him by the blood of the Lamb and by their testimony. And they did not love their lives so much that they were afraid to die” (Revelation 12:10-11). 

 

As believers in Jesus Christ, the appropriate response to our trials and testings ought to come from our understanding of the blessed assurance. Our assurance is found in Romans 8:28, where the Apostle Paul said, “And we know that in all things God works for the good of those who love him, who have been called according to his purpose” (Romans 8:28, NIV). 

 

  • The phrase “we know” shows us that the assurance carries a definite promise.
  • The phrase “God works” shows God’s involvement is a divine promise. It is a divine power working on our behalf. 
  • The phrase “all things” speaks of an inexhaustible promise.
  • The phrase “for the good” speaks of the dynamic promises. 

 

However, this assurance is not for all people but for those who love God and are called according to His purposes. Job’s strength and faith did not come from any special ability but because he was a man who feared God. When Job went through his trial, he drew his strength from his spiritual and faithful walk with God. Therefore, the source of our strength is determined by the way we live. We must have a spiritual relationship with our God. 

 

As a result of Job’s spiritual and faithful lifestyle, he was successful and all that he had lost was restored. The Bible says, “When Job prayed for his friends, the Lord restored his fortunes. In fact, the Lord gave him twice as much as before! Then all his brothers, sisters and former friends came and feasted with him in his home. And they consoled him and comforted him because of all the trials the Lord had brought against him. And each of them brought him a gift of money and a gold ring. So the Lord blessed Job in the second half of his life even more than in the beginning. Job lived 140 years after that, living to see four generations of his children and grandchildren. Then he died, an old man who had lived a long, full life” (Job 42:10-12a, 16-17). 

 

"As we continue to walk and live by faith, like Job, our end will certainly be far better than the beginning."

We too can have this blessed assurance as we face our own challenges. God is faithful and keeps His promises to those who love Him and are called according to His purposes. The Bible said, “Understand, therefore, that the Lord your God is indeed God. He is the faithful God who keeps his covenant for a thousand generations and lavishes his unfailing love on those who love him and obey his commands” (Deuteronomy 7:9). The Lord protects us. David said, “The Lord protects all those who love him, but he destroys the wicked” (Psalm 145:20). God chose us, as Paul encouraged the persecuted church, “We know, dear brothers and sisters, that God loves you and has chosen you to be his own people” (1 Thessalonians 1:4). 

 

Let us learn from the example of Job who placed his steadfast faith in God amidst his calamity, by living a faithful godly life. We have the power of God working in and through us. Thank God for the blessed assurance we have been given as believers in Jesus Christ! As we continue to walk and live by faith, like Job, our end will certainly be far better than the beginning. The Apostle James said, “God blesses those who patiently endure testing and temptation. Afterward they will receive the crown of life that God has promised to those who love him” (James 1:12). Isaiah the prophet said, “See, God has come to save me. I will trust in him and not be afraid. The Lord God is my strength and my song; he has given me victory” (Isaiah 12:2).

 

All Scripture references are taken from the New Living Translation (NLT). 

 


JAMINAN YANG DIBERKATI
Oleh Pendita Kanan Prince Guneratnam

 

Rasul Paulus memberitahu Timotius, “Ketahuilah bahwa pada hari-hari terakhir akan datang masa yang sukar” (2 Timotius 3: 1). Bagaimanakah seharusnya umat Kristus hidup dan menjadi pemenang? 

 

Mari kita pertimbangkan Ayub. Beliau berjaya dalam setiap aspek kehidupan baik secara kebendaan mahupun rohani. Alkitab berkata, “orang itu saleh dan jujur; ia takut akan Tuhan dan menjauhi kejahatan” (Ayub 1: 1b). Dia adalah orang yang kaya dan makmur. “Ia mendapat tujuh anak laki-laki dan tiga anak perempuan. Ia memiliki tujuh ribu ekor kambing domba, tiga ribu ekor unta, lima ratus pasang lembu, lima ratus keledai betina dan budak-budak dalam jumlah yang sangat besar, sehingga orang itu adalah yang terkaya dari semua orang di sebelah timur. Anak-anaknya yang lelaki biasa mengadakan pesta di rumah mereka masing-masing menurut giliran dan ketiga saudara perempuan mereka diundang untuk makan dan minum bersama-sama mereka” (Ayub 1: 2-4). Ayub juga seorang ayah yang baik yang menjaga keluarganya. “Setiap kali, apabila hari-hari pesta telah berlalu, Ayub memanggil mereka, dan menguduskan mereka; keesokan harinya, pagi-pagi, bangunlah Ayub, lalu mempersembahkan korban bakaran sebanyak jumlah mereka sekalian, sebab pikirnya: “Mungkin anak-anakku sudah berbuat dosa dan telah mengutuki Tuhan di dalam hati.” Demikianlah dilakukan Ayub senantiasa” (Ayub 1: 5). Meskipun dia bersekutu dengan Tuhan dan mengalami kejayaan dalam hidupnya, Tuhan memberikan izin kepada Iblis untuk menguji Ayub dengan segala cara yang mungkin. Alkitab berkata, “Pada suatu hari datanglah anak-anak Tuhan menghadap Tuhan dan di antara mereka datanglah juga Iblis. Maka bertanyalah Tuhan kepada Iblis: “Dari mana engkau?” Lalu jawab Iblis kepada Tuhan: “Dari perjalanan mengelilingi dan menjelajah bumi.” Lalu bertanyalah Tuhan kepada Iblis: “Apakah engkau memperhatikan hamba-Ku Ayub? Sebab tiada seorang pun di bumi seperti dia, yang demikian saleh dan jujur, yang takut akan Tuhan dan menjauhi kejahatan.” Lalu jawab Iblis kepada Tuhan: “Apakah dengan tidak mendapat apa-apa Ayub takut akan Tuhan? Bukankah Engkau yang membuat pagar sekeliling dia dan rumahnya serta segala yang dimilikinya? Apa yang dikerjakannya telah Kau berkati dan apa yang dimilikinya makin bertambah di negeri itu. Tetapi ulurkanlah tangan-Mu dan jamahlah segala yang dipunyainya, ia pasti mengutuki Engkau di hadapan-Mu.” Maka firman Tuhan kepada Iblis: “Nah, segala yang dipunyainya ada dalam kuasamu; hanya janganlah engkau mengulurkan tanganmu terhadap dirinya.” Kemudian pergilah Iblis dari hadapan Tuhan” (Ayub 1: 6-12).

 

“Nah, segala yang dipunyainya ada dalam kuasamu; hanya janganlah engkau mengulurkan tanganmu terhadap dirinya," maka firman Tuhan kepada Iblis."

Iblis, setelah mendapat izin dari Tuhan, menyiksa Ayub dan melucutinya dari apa yang dimilikinya. Lebih-lebih lagi, teman-teman Ayub menuduhnya berdosa terhadap Tuhan. Temannya, Elifaz berkata, “Camkanlah ini: siapa binasa dengan tidak bersalah dan di manakah orang yang jujur dipunahkan? Yang telah kulihat ialah bahwa orang yang membajak kejahatan dan menabur kesusahan, ia menuainya juga” (Ayub 4: 7-8). Bildad berkata, “Ketahuilah, Tuhan tidak menolak orang yang saleh, dan Ia tidak memegang tangan orang yang berbuat jahat” (Ayub 8:20). Zofar berkata, “jikalau engkau menjauhkan kejahatan dalam tanganmu, dan tidak membiarkan kecurangan ada dalam kemahmu, maka sesungguhnya, engkau dapat mengangkat mukamu tanpa cela, dan engkau akan berdiri teguh dan tidak akan takut” (Ayub 11: 14-15). Bahkan istri Ayub berkata, “Masih bertekunkah engkau dalam kesalehanmu? Kutukilah Tuhanmu dan matilah!” (Ayub 2: 9). Walaupun Ayub harus menghadapi dan melalui ujian sebegitu, Ayub berkemenangan dan pada akhirnya Tuhan memberkatinya.

 

Rasul Yohanes berkata, “Dan aku mendengar suara yang nyaring di sorga berkata: “Sekarang telah tiba keselamatan dan kuasa dan pemerintahan Tuhan kita, dan kekuasaan Dia yang diurapi-Nya, karena telah dilemparkan ke bawah pendakwa saudara-saudara kita, yang mendakwa mereka siang dan malam di hadapan Tuhan kita. Dan mereka mengalahkan dia oleh darah Anak Domba, dan oleh perkataan kesaksian mereka. Karena mereka tidak mengasihi nyawa mereka sampai ke dalam maut” (Wahyu 12: 10-11).

 

Sebagai umat Yesus Kristus, tanggapan yang tepat terhadap pencobaan dan ujian kita harus datang dari pemahaman kita tentang jaminan yang diberkati. Jaminan kita ditemui dalam Roma 8:28, dimana Rasul Paulus berkata, “Kita tahu sekarang, bahwa Tuhan turut bekerja dalam segala sesuatu untuk mendatangkan kebaikan bagi mereka yang mengasihi Dia, yaitu bagi mereka yang terpanggil sesuai dengan rencana Tuhan” (Roma 8:28).

 

  • Frasa “kami tahu” menunjukkan kepada kita bahawa jaminan membawa janji yang pasti.
  • Ungkapan “Tuhan bekerja” menunjukkan penglibatan Tuhan adalah janji Tuhan. Itu adalah kekuatan ilahi yang bekerja bagi pihak kita.
  • Frasa "semua hal" berbicara tentang janjinya yang tidak kehabisan.
  • Frasa "untuk kebaikan" berbicara tentang janji-janji dinamik.

 

Namun, jaminan ini bukan untuk semua orang tetapi untuk mereka yang mengasihi Tuhan dan dipanggil sesuai dengan tujuan-Nya. Kekuatan dan iman Ayub tidak datang dari sebarang kemampuan istimewa tetapi sebab dia adalah orang yang takut akan Tuhan. Ketika Ayub melalui pencobaannya, dia mendapatkan kekuatannya dari perjalanan rohani dan kesetiaannya dengan Tuhan. Oleh kerana itu, sumber kekuatan kita ditentukan oleh cara hidup kita. Kita harus memiliki hubungan rohani dengan Tuhan kita.

 

Hasil dari gaya hidup rohani dan kesetiaan Ayub, dia berjaya dan semua yang hilang dipulihkan. Alkitab berkata, “Lalu TUHAN memulihkan keadaan Ayub, setelah ia meminta doa untuk sahabat-sahabatnya, dan TUHAN memberikan kepada Ayub dua kali lipat dari segala kepunyaannya dahulu. Kemudian datanglah kepadanya semua saudaranya laki-laki dan perempuan dan semua kenalannya yang lama, dan makan bersama-sama dengan dia di rumahnya. Mereka menyatakan turut berdukacita dan menghibur dia oleh karena segala malapetaka yang telah ditimpakan TUHAN kepadanya, dan mereka masing-masing memberi dia uang satu kesita dan sebuah cincin emas. TUHAN memberkati Ayub dalam hidupnya yang selanjutnya lebih dari pada dalam hidupnya yang dahulu. Sesudah itu Ayub masih hidup seratus empat puluh tahun lamanya; ia melihat anak-anaknya dan cucu-cucunya sampai keturunan yang keempat. Maka matilah Ayub, tua dan lanjut umur.” (Ayub 42:10-12a, 16-17).

"Apabila kita terus berjalan dan hidup dengan iman, seperti Ayub, pengakhiran kita pasti akan jauh lebih baik daripada permulaan."

Kita juga dapat memperoleh jaminan yang diberkati ini ketika kita menghadapi cabaran kita sendiri. Tuhan setia dan menepati janji-janji-Nya kepada mereka yang mengasihi-Nya dan dipanggil sesuai dengan tujuan-Nya. Alkitab berkata, “Sebab itu haruslah kau ketahui, bahwa Tuhan, Tuhanmu, Dialah Tuhan, Tuhan yang setia, yang memegang perjanjian dan kasih setia-Nya terhadap orang yang kasih kepada-Nya dan berpegang pada perintah-Nya, sampai kepada beribu-ribu keturunan” (Ulangan 7: 9). Tuhan melindungi kita. Daud berkata, “Tuhan menjaga semua orang yang mengasihi-Nya, tetapi semua orang fasik akan dibinasakan-Nya” (Mazmur 145: 20). Tuhan memilih kita, sebagaimana Paulus mendorong gereja yang dianiaya, “Dan kami tahu, hai saudara-saudara yang dikasihi Tuhan, bahwa Ia telah memilih kamu” (1 Tesalonika 1: 4).

 

Mari kita belajar dari contoh Ayub yang menaruh iman yang teguh kepada Tuhan di tengah-tengah malapetaka, dengan menjalani kehidupan yang saleh dan setia. Kita mempunyai kuasa Tuhan yang bekerja di dalam dan melalui kita. Bersyukur kepada Tuhan atas jaminan yang diberkati yang telah diberikan kepada kita sebagai umat Yesus Kristus! Apabila kita terus berjalan dan hidup dengan iman, seperti Ayub, pengakhiran kita pasti akan jauh lebih baik daripada permulaan. Rasul Yakobus berkata, “Berbahagialah orang yang bertahan dalam pencobaan, sebab apabila ia sudah tahan uji, ia akan menerima mahkota kehidupan yang dijanjikan Tuhan kepada barangsiapa yang mengasihi Dia” (Yakobus 1:12). Nabi Yesaya berkata, “Sungguh, Tuhan itu keselamatanku; aku percaya dengan tidak gementar, sebab Tuhan itu kekuatanku dan mazmurku, Ia telah menjadi keselamatanku” (Yesaya 12: 2).

 

Semua petikan Alkitab diambil dari Alkitab Bahasa Indonesia.

 


有福的确据
文:古纳南主任牧师

 

使徒保罗说:“你应当知道,末后的日子必有艰难的时期来到”(提摩太后书3:1)。基督徒当如何靠主而活并成为得胜者

 

我们来看看约伯。无论在物质还是灵命层面,他都是成功的。圣经上说:“这人完全、正直,敬畏 神,远离罪恶。”(约伯记 1:1b)他是富裕尊贵的人。“他生了七男三女。他的家产有七千只羊、三千匹骆驼、五百对牛、五百头母驴,并且有许多仆婢。这人在全东方的人中至为尊贵。他的儿子素常轮流各按自己的日子在家摆设筵席,并且打发人去邀请他们的三个姊妹来一同吃喝。”(约伯记 1:2-4)约伯照顾家庭,是个好父亲。“轮流设宴的日子一过,约伯就差人去叫他们自洁。他清早起来,按他们的数目献上燔祭。因为他心里想:‘说不定孩子犯了罪,心中亵渎了 神。’约伯经常这样作。”(约伯记 1:5)纵然约伯与神同行,并享受着成功、美满的人生,神却允许撒旦用各种方式来试验约伯。圣经上说:“有一天, 神的众子都来侍立在耶和华面前,撒但也来到他们中间。耶和华问撒但:‘你从哪里来?’撒但回答耶和华说:‘我在地上徘徊,走来走去。’耶和华问撒但:‘你有没有注意到我的仆人约伯?世上再也没有一个人像他那样完全、正直,敬畏 神,远离罪恶。’撒但回答耶和华说:‘约伯敬畏 神,难道是无缘无故的吗?你不是在他四周围上篱笆保护他吗?他的家和他所有的一切,以及他手所作的,你都赐福,他的家产也在地上增添。只要你伸手打击他所有的一切,他一定当面亵渎你。’耶和华对撒但说:‘好吧,他所有的一切都交在你手中,只是不可以伸手害他。’于是撒但从耶和华面前退去。”(约伯记 1:6-12)

 

 耶和华对撒但说:‘好吧,他所有的一切都交在你手中,只是不可以伸手害他。

神允许撒旦伸手打击约伯所有的一切。朋友以利法也责难约伯,指他犯了罪冒犯神。以利法说:“请想一想,无辜的人有谁灭亡?哪有正直的人被剪除呢?据我所见,耕耘罪孽的,必收割罪孽;种植毒害的,必收割毒害。”(约伯记 4:7-8)比勒达说:“看哪, 神必不离弃完全人,也不扶助行恶的人之手;”(约伯记 8:20)琐法说:“你若远远地除掉你手里的欺诈,不让不义居在你的帐棚里;那么你必仰面,毫无愧色;你也必坚定稳妥,无所惧怕。”(约伯记 11:14-15)就连约伯的妻子也对他说:“难道你还要坚守自己的纯全吗?你不如放弃 神,死掉算了。”(约伯记 2:9)约伯经历如此试炼,最后他胜过试炼,并赢得神的祝福。

 

使徒约翰这样说,我又听见天上有大声音说:“我们 神的救恩、能力、国度和他所立的基督的权柄,现在都已经来到了!因为那昼夜在我们 神面前控告我们弟兄的控告者,已经被摔下来了!弟兄胜过牠,是因着羊羔的血,也因着自己所见证的道,他们虽然至死,也不爱惜自己的性命。”(启示录 12:10-11)

 

身为基督徒,对我们的试炼和试验的适当回应,应该来自于我们对有福的确据的理解。这个确据出自罗马书8:28,使徒保罗说:“我们知道,为了爱 神的人,就是按他旨意蒙召的人得益处,万事都一同效力。”(罗马书 8:28)

 

  • “我们知道”,说明这是一个明确的应许。
  • 神使“万事都一同效力”,这是神参与其中的应许,是神的能力使万事为我们效力。
  • “万事”,表明神的应许取之不尽,用之不竭。
  • “得益处”,显示出了这是鼓舞人心的应许。

 

然而,这个确据并不是为所有人而设的,乃是为爱神的人,即按他旨意蒙召的人而设的。约伯并没有什么特殊的能力,他的力量和信心全因为他敬畏神。当约伯经历试炼,他的力量是来自于他在灵命上忠心与神同行。因此,我们力量的来源是取决于我们的生活方式。我们必须与神建立灵里的关系。

 

约伯坚持过属灵、敬虔的生活,因此从试炼中得胜,并重获所有失去的。圣经上说:“约伯替他的朋友祷告,耶和华就恢复约伯原来的景况,还照约伯以前所有的一切加倍赐给他。约伯的众兄弟姊妹和以前认识的人都来见他,在他家里与他一同吃饭,又因耶和华降予他的一切灾祸都对他表同情,安慰他,每人送他一块银子和一个金环。这样,耶和华后来赐给约伯的福比先前更多。此后,约伯又活了一百四十年,得见他的儿孙到四代。这样,约伯年纪老迈,寿终而死。”(约伯记 42:10-12a,16-17)

当我们像约伯一样继续凭信心行事时,我们的结局一定会比开始时好得多。

在面对挑战时,我们也同样领受这有福的确据。神是信实的,他向爱神的人,就是按他旨意蒙召的人信守应许。圣经上说:“所以你要知道耶和华你的 神,他是 神,是信实可靠的 神;他向爱他和守他诫命的人,守约并且施慈爱,直到千代。”(申命记 7:9)神保守我们。大卫说:“耶和华保护所有爱他的人,却要消灭所有恶人。”(诗篇 145:20)神拣选我们,所以保罗这样勉励被逼迫的教会:“神所爱的弟兄们,我们知道你们是蒙拣选的”(帖撒罗尼迦前书 1:4)

 

让我们向约伯学习,学习他在灾难中对神的信心坚定不移,敬虔忠心地生活,神的能力就要在我们里面运行并在我们身上彰显。感谢神,我们作为基督徒已经得到了这有福的确据!当我们像约伯一样继续凭信心行事时,我们的结局一定会比开始时好得多。使徒雅各说:“能忍受试炼的人,是有福的;因为他经过考验之后,必得着生命的冠冕,这冠冕是主应许给爱他的人的。”(雅各书 1:12)先知以赛亚说:“看哪! 神是我的拯救;我要倚靠他,并不惧怕,因为耶和华 神是我的力量,我的诗歌,他也成了我的拯救。”(以赛亚书 12:2)

 

经文摘自新译本圣经